Les eaux souterraines mises en lumière
Sur une initiative des Nations Unies, nous célébrons chaque année la Journée Mondiale de l’eau le 22 mars. Cet événement nous rappelle à quel point l’eau douce est une ressource rare et précieuse qu’il faut préserver.
En 2022 ce sont les eaux souterraines qui sont mises en avant avec le thème : “les eaux souterraines, rendre l’invisible, visible”. A ce propos, notre blog vous a proposé un article sur le captage des eaux souterraines à re(découvrir) ici.
Pourquoi les eaux souterraines sont-elles si importantes ?
C’est effectivement sous terre dans les aquifères, les roches, le sable et les formations de graviers que l’on trouve les eaux souterraines en grande quantité. Alimentant les sources, les ruisseaux, les lacs et les zones humides, elles s’écoulent vers les océans. C’est par la pluie et la neige qui s’infiltrent dans le sol qu’elles se reconstituent. Les eaux souterraines sont indispensables au bon fonctionnement des écosystèmes comme les zones humides et les cours d’eau. Et la plupart des zones arides de la planète dépendent également entièrement d’elles.
La quasi-totalité des réserves d’eau douce sur Terre est sous terre. Elles sont captées et extraites grâce à des puits, et des stations de pompage. Absolument essentielles à notre quotidien, elles fournissent la majeure partie de l’eau que nous utilisons pour nos besoins : alimentation, hygiène … pour la production d’énergie, pour l’agriculture et pour les processus industriels.
Les eaux souterraines : pourquoi s’en soucier
Cependant dans de nombreuses régions l’eau est captée plus rapidement qu’elle n’est reconstituée dans les aquifères ce qui entraîne un épuisement de la ressource.
Cette surexploitation est à l’origine des risques d’instabilité et d’affaissement des terres. Dans les zones côtières, elle facilite alors l’infiltration de l’eau de mer dans les sols.
La pollution des eaux est aussi une problématique majeure. S’il est possible de dépolluer les eaux souterraines, c’est souvent un process long, difficile, et très coûteux. Les traitement des eaux doivent faire face à de plus en plus d’intrants, et elles finissent parfois par ne pas être utilisables. Introduire des produits inoffensifs et biodégradables dans les sols est non seulement une attitude prudente mais certainement la plus adaptée au maintien de la ressource en eau dans le futur.
Un espoir, il existe vraisemblablement des gisements d’eaux souterraines qui n’ont pas encore été découverts.
Dans ces conditions d’accroissement des besoins et de nécessaire adaptation aux changements climatiques, la gestion durable des eaux souterraines est un impératif qui commence par la prise de conscience de sa fragilité, afin d’en développer l’étude et la protection.
Sources et crédits photo : ONU – Journée mondiale de l’eau
